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An
Bord der Händlerglück
des Piraten und Betrügers Garris Shrike
schmiedet der neunzehnjährige Han Solo Fluchtpläne.
Er lebt bereits seit siebzehn Jahren bei Shrike,
seit dieser ihn in den Gossen von Corellia aufgelesen
hat. Bis vor einigen Jahren kannte Han nicht
einmal seine Nachnamen und er weiß nichts über
seine Herkunft. Als er durch einen Zufall seinen
Nachnamen erfahren hatte, hatte er einige Nachforschungen
angestellt und herausgefunden, daß auf
Corellia ein Junge namens Thrakan Sal-Solo und
seine Mutter Tiion leben. Er suchte die beiden
auf und fand heraus, daß Thrakan sein Cousin
ist.
Nun hat Han jedoch genug
von Shrike's Betrügereien
und will ein ehrliches Leben als Pilot anfangen.
Er verabschiedet sich von seiner einzigen Freundin
an Bord, der alten Wookiee Dewlannamapia, die
er immer nur Dewlanna genannt hat und die wie
eine Mutter für ihn gewesen ist. Doch Shrike
hat von Han's Fluchtplänen erfahren und
versucht diese zu vereiteln. Es kommt zu einer
Schießerei, bei der Dewlanna tödlich
verwundet wird. Die sterbende Wookiee fleht an,
zu fliehen. Mit knapper Not gelingt es Han Shrike's
Männern zu entkommen und sich auf einem
Drohnenschiff mit dem Ziel Ylesia zu verstecken.
Der Planet Ylesia liegt in
der Nähe des
Hutt Raumes. Die dort ansässigen Priester
hatten per Annonce einen Piloten gesucht und
Han will sich für diese Stelle bewerben,
um so genug Geld zu verdienen, damit er sich
bei der Imperialen Akademie bewerben kann. Endlich
kommt Han auf Ylesia an und bekommt tatsächlich
den Job. Um seine Vergangenheit zu vertuschen
gibt sich Han als Vykk Draygo aus. Teroenza,
der Hohepriester von Ylesia, ein t'landa Til,
einer Rasse, die mit den Hutts verwandt ist,
stellt Han den Togorianer Muuurgh vor, der Han überwachen
soll. Doch schon bald freunden sich die beiden
an. Muuurgh erzählt Han, daß er auf
der Suche nach seiner Verlobten Mrrov nach Ylesia
gekommen ist, sie aber hier nicht finden konnte
und nur für die Priester arbeitet, um Geld
für seine weitere Suche zu verdienen.
Bei einer Besichtigung der
Pilgerkolonie und den angeschlossenen Gewürzfabriken lernt
Han die Pilgerin 921 kennen. Ihren richtigen
Namen will sie nicht verraten. Wie Han kommt
sie von Corellia und Han verliebt sich in sie.
Schon bald findet Han heraus, daß die Priester
ein falsches Spiel spielen und die Pilger auf
Ylesia in Wirklichkeit Sklaven sind, die in den
Gewürzfabriken schwer schuften müssen.
Die so genannte Erhöhung, eine angeblich
göttliche Gabe der Priester, ist nichts
weiter als ein Balzritual der t'landa Til, das
ein unbeschreibliches Glücksgefühl
bei den Pilgern erzeugt und diese schnell süchtig
danach macht.
Nach und nach taut Pilgerin
921 und Han erfährt
endlich ihren richtigen Namen: Bria. Auch Bria
verliebt sich schließlich in Han. Der sorgt
dafür, daß Bria nicht weiter in den
Gewürzfabriken arbeiten muß. Statt
dessen arbeitet sie nun für Teroenza, um
sein kleines, privates Museum zu ordnen und zu
katalogisieren. Als Han und Bria schließlich
Fluchtpläne schmieden, werden sie von Muuurgh
belauscht, der ihr Vorhaben an die Priester verraten
will. Als ihm Bria jedoch erzählt, daß sehr
wohl eine andere Togorianerin auf Ylesia ist,
findet Muuurgh heraus, daß ihn die Priester
belogen haben.
Die drei schmieden daraufhin
neue Pläne,
wie sie von Ylesia verschwinden können und
dabei auch noch Muuurgh's Verlobte retten können.
Schließlich gelingt ihnen eine spektakuläre
Flucht. Zu viert machen sie sich auf den Weg
nach Togoria, wo Muuurgh und Mrrov gleich heiraten.
Han und Bria verleben dort ein paar glückliche
Tage, doch Bria sehnt sich innerlich sehr nach
der Erhöhung auf Ylesia.
Von Togoria brechen Han und
Bria dann nach Corellia auf, um Bria's Familie
zu besuchen. Ihr Vater
freut sich sehr über die Rückkehr seiner
Tochter, doch ihr Bruder und ihre Mutter sind
nicht so erfreut über Han in ihrer Begleitung.
Schließlich alarmiert Bria's Bruder die
Behörden und Han und Bria flüchten
nach Coruscant.
Auf Coruscant will sich Han
nun endlich der Aufnahmeprüfung der Imperialen Akademie
stellen. Als er eines Morgens aufwacht, ist Bria
verschwunden. Sie hat ihm Geld ihres Vaters zurück
gelassen, um ihm so den Besuch der Akademie und
den Start in ein neues Leben zu ermöglichen.
Han's Herz ist gebrochen, doch immerhin besteht
er die Aufnahmeprüfung. Als er diesen Erfolg
feiert, wird er plötzlich in den Straßen
von Coruscant angegriffen. Schon bald entpuppt
sich der Angreifer als Garris Shrike. Es kommt
zu einem Kampf und Han ist gezwungen, Garris
zu töten. Doch nun ist Han endgültig
frei und kann sein Leben als ehrlicher Bürger
und Pilot des Imperiums beginnen.
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