Ich habe Ready Player One zwwei Mal gelesen. Einmal bei Erscheinen und einmal direkt vor diesem Buch. Warum das Buch so gut funktioniert hat, können Sie im phantastischen Bücherbrief nachlesen. Ready Player Two knüpft direkt an die Ereignisse von Ready Player One an. Wade erfährt, dass James Halliday auch eine neuronale Schnittstelle für die Oasis entwickelt hat, die es den Benutzern nicht nur ermöglicht, intensivere Erfahrungen im System zu machen, sondern es ihnen sogar erlaubt, reale Erlebnisse aufzuzeichnen und sie zu digitalisieren, damit andere sie abspielen und aus der Ich-Perspektive erleben können. Die Einführung dieser neuen Technologie führt zu einem zweiten, etwas anderen Wettbewerb - dem Sammeln der sieben Scherben der Seele der Sirene -, der hier den Grossteil der Geschichte ausmacht.

Es gibt einige Dinge, die ich an dieser Geschichte mochte. Die Anspielungen auf die Popkultur sind viel breiter angelegt und diesmal nicht so sehr auf die 1980er Jahre konzentriert. Es geht auch etwas mehr um Musik und Filme (die Versatzstücke mit Prince und Pretty in Pink waren meine Favoriten), und weniger um Videospiele. Thematisch beschäftigt sich der Roman viel mehr mit Halliday, dem Menschen, und seinen Beziehungen zu Ogden und Kira. Während er wieder einmal die Flucht der Menschheit vor ihren Problemen in der realen Welt im Internet thematisiert, geht es auch um die Fehlbarkeit unserer Helden, die Zerstörungswut unserer sozialen Medien, den Missbrauch von Kundendaten durch Tech-Unternehmen und sogar um Wades Kämpfe im Umgang mit Hassern, die ihn angreifen, jetzt, wo er von der Unbekanntheit zum weltweiten Ruhm aufgestiegen ist. Und als optimistische Anmerkung zeigt das Buch auch, wie Technologie ein grossartiges Werkzeug sein kann, um Empathie für andere zu schaffen. Allerdings gab es einige erhebliche Probleme mit der Geschichte. Erstens ist Wade über weite Strecken des Buches ziemlich unglücklich. Ich sage nicht, dass es keine triftigen Gründe dafür gibt, ich sage nur, dass seine Erzählung das deprimierende Gefühl des ängstlichen Harry vom Anfang von Harry Potter und der Orden des Phönix hat. Und vielleicht, weil ich die gleichen popkulturellen Prüfsteine wie Ernest Cline durchlebt habe, fand ich die Wendungen der Handlung weitgehend vorhersehbar.

Aber das grösste Problem bei diesem Roman ist wahrscheinlich das Tempo. In Ready Player One waren die Hinweise zu den Schlüsseln und Toren schwierig und es dauerte oft Monate oder Jahre, sie zu lösen. Während dieser langen Zwischenspiele zwischen den Rätseln wurden Charaktere eingeführt, die Welt aufgebaut (die reale Welt und die Oasis) und einige Konflikte aufgebaut und aufgelöst. Diese Abwechslung schuf ein Gleichgewicht und liess die Lösung jedes Rätsels wie ein Ereignis erscheinen. Hier, nachdem der erste Splitter gefunden wurde, verwendet die Handlung ein Szenario mit tickender Uhr. Da keine Zeit zum Nachforschen oder Kämpfen bleibt, wird jeder weitere Hinweis sofort von mindestens einer Figur (und manchmal sogar vom Leser) verstanden. Sie lesen den Hinweis, und jemand weiss sofort, wohin sie gehen müssen, was sie tun müssen und wie sie es tun müssen. Das Ergebnis ist, dass mehr als die Hälfte des Buches nur aus Szenen besteht, in denen man den Hinweis liest, zum neuen Ort geht, erklärt, was zu tun ist, zusieht, wie sie es tun, den nächsten Hinweis erhält und das Ganze wiederholt. Es ist ein Format, das den Humor, die Magie und den Sinn für Wunder, die in dem Spielraum des ersten Buches gewachsen sind, erstickt. Es lässt auch wenig Raum für eine Charakterentwicklung jenseits von Wade, und offen gesagt auch nicht viel für ihn.

Ich habe zu Protokoll gegeben, dass Ready Player One keine Fortsetzung braucht, und ich stehe absolut dazu. Ich habe auch gesagt, dass ich nervös bin, dass eine Fortsetzung die Magie dieses eigenständigen Hits ruinieren könnte. So weit würde ich nicht gehen. Ready Player Two mag die Magie seines Vorgängers vermissen lassen, aber er tut nichts, um sie zu trüben. Auf der Skala der Fortsetzungen ist es nicht Das Imperium schlägt zurück oder Der Pate Teil II, aber es ist auch nicht The Hangover Teil II. Dieses Buch ist eher wie Ghostbusters 2, nicht so gut wie das Original, aber es hat seine Momente.