Hintergrund

...alle mal. Die Hohen spielt auf unserer Erde¸ in einer prähistorischen Zeit¸ als die Magie noch lebendig war und Mythen und Legenden über die Erde wandelten. Mit zu diesen lebenden Legenden gehörten die Hohen der Sonne. Sie waren Streiter und Gesegnete der Unbesiegten Sonne¸ des mächtigsten Gottes. Mit Hilfe der verliehenen Kräfte erhoben sie sich gegen diejenigen¸ die 'vor den Göttern kamen'¸ und besiegten sie. Als Belohnung wurden die Hohen der Sonne zu den Herrschern der Welt. Diese Zeit wurde das goldene Zeitalter genannt. Nach und nach aber wurden die Hohen der Sonne dekadent¸ hochmütig und ehrlos. Schließlich organisierte sich ein Aufstand durch die Hohen der Sterne und die Hohen der Erde (die auch die Drachenblütigen genannt werden¸ da sie Gesegneten der fünf Elementardrachen sind). Die Hohen der Sonne wurden entthront¸ verfolgt und ausgerottet. Die Drachenblütigen rissen die Herrschaft an sich. Der Glaube an die Unbesiegte Sonne wurde verboten und ihre Tempel zerstört¸ so dass nichts als Sagen von ihr und ihren Streitern blieben. Statt dessen wurden nun die Drachenblütigen verehrt. Diese neue Religion sah die Hohen der Erde als Übermenschen und predigte ihr Recht zur Herrschaft. Zugleich wurde die Wylde Jagd gegründet¸ eine Institution zu Aufspürung und Vernichtung von reinkarnierten Menschen¸ die mit dem Segen der Unbesiegten Sonne geboren wurden.
600 Jahre lang regierten die Drachenblütigen - bis die Todesfürsten die große Seuche über die Schöpfung brachten. Die Todesfürsten herrschen jenseits der Schöpfung in der zwielichtigen¸ ebenso wunderbaren wie schrecklichen Unterwelt¸ in der ihre malfeanischen Herren begraben liegen. Sie streben danach¸ die gesamte¸ existierende Welt in den Tod zu überführen.
Die große Seuche brachte unglaubliches Leid über die Welt und schwächte die Verteidigung der Drachenblütigen immens. 9 von 10 Menschen starben. Das Lichte Volk¸ Feenwesen¸ die in der Wyldnis¸ dem wirbelnden Kausalitätschaos am Rande der Schöpfung leben¸ nutzte diesen Umstand aus und fiel über das Reich her. Der Sturm aus urtümlicher Schöpfungskraft¸ der mit ihm zog¸ verwüstete und verformte das Land. Die Menschheit schien verloren. Da gelang es einer drachenblütigen Offizieren¸ die zentrale Kommandostelle der mächtigen¸ magischen Verteidigungsanlagen des Reiches unter ihre Kontrolle zu bringen. Mit ihrer Hilfe wurde das Lichte Volk zurückgeschlagen. Im Anschluss daran ernannte sie sich zur Scharlachroten Kaiserin. Nach und nach zwang sie das Reich wieder unter Kontrolle und regierte aufgrund ihrer drachenblütigen Lebensspanne fast 800 Jahre lang bis sie plötzlich (5 Jahre vor Beginn der Spielzeit) - verschwand!
Seitdem befindet sich das Kaiserreich im Umbruch. Der übergangsweise eingesetzte Regent ist lediglich eine Marionette für den Streit der inzestuösen¸ dekadenten Häuser. Dies sind die regierenden Familien¸ die alle auf die eine oder anderen Verwandten mit der Kaiserin verweisen können¸ die sich in ihren 800 Jahren zahlreiche Männer und Liebhaber nahm. Immer mehr Vasallenstaaten sagen sich los oder verweigern den Tribut. Die kaiserlichen Truppen sind bei weitem nicht genügend¸ um die eskalierende Lage wieder unter Kontrolle zu bringen. Die Todesfürsten und das Lichte Volk regen sich wieder. Und schließlich kann auch die Wylde Jagd ihre Aufgabe nicht mehr in dem Maß wahrnehmen¸ wie sie es sollte. Immer mehr Hohe der Unbesiegten Sonne erscheinen wieder und just diese...

Charaktere

..werden die Spieler verkörpern. In einer Welt¸ die in inneren Konflikten und von äußeren Feinden bedroht ist¸ die zahlreiche Geheimnisse aus dem längst vergangenen¸ ersten Zeitalter bereit hält¸ müssen die Hohen der Sonne ihren Weg finden. Sie sind glorreiche¸ lebende Legenden mit halbgottähnlichen Fähigkeiten und mehr als genug Potential¸ die ruhmreichsten Taten zu begehen.
Die Hohen der Sonne unterteilen sich in fünf Kasten (aus denen man natürlich frei wählen kann):
Die Kaste der Morgenröte¸ des Zenits¸ des Zwielichtes der Nacht und der Finsternis. Jede Kaste steht für einen anderen Aspekt der Sonne und gewährt andere Kastenfähigkeiten¸ die für diese Kaste leichter zu erlernen sind. Als Beispiel sei die Kaste der Morgenröte genannt. Sie steht für den Kampf und bringt die größten Krieger hervor¸ die je auf der Erde umherwandelten. Dementsprechend haben sie eine natürliche Begabung für Waffen aller Art.
Jeder Hohe der Sonne trägt auch das Mal seiner Kaste. Es ist normalerweise unsichtbar¸ erstrahlt jedoch¸ wenn der Hohe Essenz einsetzt¸ die reine Macht der Götter und der Zusammenhalt der Schöpfung. Essenz wird unter anderem benötigt¸ um Charismen einzusetzen¸ die speziellen Fähigkeiten der Hohen (entfernt vergleichbar mit den Vampire-Disziplinen). Charismen sind als verzweigte¸ hierarchisch aufgebaute Baumstrukturen organisiert¸ die man¸ sofern man die Voraussetzungen erfüllt¸ nach und nach erlernen kann. Zu jeder Fähigkeit gehört jeweils ein Charismenbaum¸ so wäre bei der Fähigkeit Nahkampf beispielsweise das erste zu erlernende Charisma der 'Vortreffliche Hieb'. Interessant wird es¸ wenn man schon einige Charismen beherrscht - dann nämlich kann man sie nach gewissen Regeln zu sog. Combos zusammenbauen¸ die verheerende Wirkung entfalten können.
Eine weiter Nutzungsmöglichleit für Essenz ist Hexerei. Diese wird im Grundregelwerk jedoch eher spärlich beleuchtet¸ zudem teurer im Einsatz¸ dafür aber auch¸ mit fortschreitender Stufe¸ mächtiger.
Verbunden mit dem Einsatz von Essenz sind meist auch spektakuläre Effekte - salopp gesagt¸ kann der Charakter¸ leuchtet der Charakter wie ein semiprofessionelles¸ polnisches Sylvesterfeuerwerk¸ wenn er richtig_abgeht!

System

Die Hohen verwendet das aus Trinity bekannte Advanced Storyteller System¸ das sich größtenteils mit dem aus den WoD-Produkten bekannten W10-Storyteller System deckt. Auffallendster Unterschied ist der konstante Mindestwurf von sieben - das Gelingen einer Aktion wird nur noch durch die Anzahl der erwürfelten Erfolge bestimmt.
Besonderes Augenmerk wird¸ wie immer¸ auf die Geschichte und das Spiel an sich gelegt¸ anstatt auf Realismus. Das System begünstigt wagemutige Aktionen und fördert die Charaktere im heldenhaften Auftreten und Agieren. Besonders deutlich wird dies durch die Regel für Stunts. Sie ist eigentlich ganz einfach: Je cooler und dramatischer ein Spieler eine coole und dramatische Aktion beschreibt¸ die sein Charakter vollführt¸ desto einfacher wird diese Aktion. Gelungene Stunts sind zudem auch Bestätigung für den Charakter¸ so dass er Essenz oder Willenskraft dadurch zurückgewinnen kann.

Regelwerk

Das Regelwerk kommt in gewohnter Feder&Schwert-Qualität daher. Das 376-seitige Hardcoverbuch ist stabil und reich bebildert. Die Umschlagsinnenseiten ziert jeweils eine Karte der Kontinente¸ auf denen die Hohen spielt. Jedes Kapitel wird¸ wie gewohnt¸ von einer Kurzgeschichte eingleitet¸ auch Index und Charakterbogen fehlen nicht.

Fazit:
Die Hohen verschmilzt ein bewährtes System mit Eastern-Aspekten¸ High Fantasy und einer gelungenen Hintergrundwelt. Das dabei¸ vor allem mit White Wolf im Rücken¸ nichts ganz Schlechtes herauskommen kann¸ war fast klar. Eher im Gegenteil - gerade der fernöstliche Einschlag und der Mangastyle verleihen dem Spiel ein ganz eigenes Flair und lassen wunderbare Bilder vor dem geistigen Auge entstehen. Trotzdem hinterlassen einige Stellen einen eher faden Nachgeschmack¸ wirken etwas farb- und einfallslos¸ wie schon mal da gewesen.
Unterm Strich aber ein schönes Spiel¸ dass durchaus einen Blick lohnt!

Eine Rezension von